涂層作為一個化學屏障和熱屏障，減少了刀具與工件間的擴散和化學反應，從而減少了月牙槽磨損。涂層刀具具有表面硬度高、耐磨性好、化學性能穩(wěn)定、耐熱耐氧化、摩擦因數小和熱導率低等特性切削時可比未涂層刀具提高刀具壽命3~5倍以上，提高切削速度20%~70%，提高加工精度0.5~1級降低刀具消耗費用20%~50%。因此，涂層刀具已成為現代切削刀具的標志。

涂層成為提高刀具性能的關鍵技術。刀具的涂層技術在現代切削加工和刀具的發(fā)展中起著十分重要的作用，尤其是近幾年取得了重大的進展。化學涂層(CVD)仍然是可轉位刀片的主要涂層工藝，開發(fā)了中溫CVD、厚膜三氧化二鋁過渡層等新工藝,在基體材料改善的基礎上，使CVD涂層的耐磨性和韌性都得到提高;

CVD 金剛石涂層也取得了進展，提高了涂層表面光潔度，進入了實用的階段。在此期間，物理涂層(PVD)的進展尤為引人注目，在爐子結構、工藝過程、自動控制等方面都取得了重大進展，不僅開發(fā)了適應高速切削、干切削、硬切削的耐熱性更好的涂層，如超級 TiAIN，及綜合性能更好的TiAlCN 通用涂層和 DLC、W/C減摩涂層，而且通過對涂層結構的創(chuàng)新，開發(fā)了納米、多層結構，大幅度提高了涂層硬度和韌性。

PVD 涂層技術的新進展，向我們展示了涂層技術對提高刀具性能的巨大潛力和獨特的優(yōu)勢:可以通過對涂層工藝參數控制和靶材、反應氣體的調整不斷開發(fā)出新的涂層，以滿足加工多樣性的需要，是提高和改善刀具性能一項又快又好的技術,有著十分廣闊的應用前景。刀具結構的創(chuàng)新改變了傳統(tǒng)標準刀具千篇一律的面貌和單一的功能。